El aspartame es un edulcorante que ha sido usado en la industria de los alimentos desde hace ya varias décadas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) está por declarar que uno de los edulcorantes artificiales más utilizados en el mundo, que se encuentra en miles de alimentos sin azúcar, desde refrescos hasta gelatina y goma de mascar, como potencialmente causante de cáncer.
El aspartamo será considerado “posiblemente cancerígeno para los humanos” por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la OMS.
¿Qué es el aspartamo?
El aspartamo es popular entre los fabricantes de alimentos debido a sus niveles muy altos de dulzura y su bajo contenido calórico. Está hecho combinando dos aminoácidos naturales, fenilalanina y ácido aspártico. Fue descubierto en 1965 por el químico James M. Schlatter en los Estados Unidos.
Según los informes, estaba investigando medicamentos contra las úlceras y se lamió el dedo, que estaba cubierto con el compuesto, descubriendo así su dulzura.
La OMS planea publicar dos informes sobre el aspartamo el 14 de julio. Se espera que la IARC destaque su riesgo de cáncer.
El otro informe, del Comité Conjunto de Expertos en Aditivos Alimentarios de la Organización para la Agricultura y la Alimentación/OMS, que proporcionará una evaluación de riesgos actualizada del edulcorante, abordará la ingesta diaria aceptable de aspartamo y otros posibles efectos adversos de su consumo.
¿Qué alimentos tienen aspartamo?
El sustituto del azúcar se encuentra en miles de productos fabricados por algunos de las empresas de alimentos más grandes del mundo: Coca-Cola y Pepsi lo usan en sus ofertas sin azúcar y Mars lo agrega a los productos de goma de mascar de Wrigley. También se vende como edulcorante listo para usar bajo marcas como Equal y NutraSweet.
Otros alimentos que contienen aspartamo son pastillas de menta para el aliento, cereales, saborizantes para café, hielo, helado, crema de fruta para untar, gelatina sin azúcar y té helado a base de polvos.
¿Qué dice la Asociación Internacional de Edulcorantes al respecto?
“La Asociación Internacional de Edulcorantes (ISA) se une a las agencias globales que vigilan la seguridad alimentaria al confiar en la rigurosidad científica de la revisión exhaustiva de seguridad alimentaria del aspartamo llevada a cabo por el Comité Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) de la FAO y la OMS.
“Esperamos ansiosos la publicación completa de los resultados de dicha revisión en las próximas semanas. La ISA tiene serias preocupaciones sobre las especulaciones preliminares de la opinión de la Agencia Internacional para la Investigación en Cáncer (IARC), las cuales podrían confundir a los consumidores acerca de la seguridad del aspartamo”.
¿Qué dice la Asociación Internacional de Edulcorantes al respecto?
“La Asociación Internacional de Edulcorantes (ISA) se une a las agencias globales que vigilan la seguridad alimentaria al confiar en la rigurosidad científica de la revisión exhaustiva de seguridad alimentaria del aspartamo llevada a cabo por el Comité Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) de la FAO y la OMS.
“Esperamos ansiosos la publicación completa de los resultados de dicha revisión en las próximas semanas. La ISA tiene serias preocupaciones sobre las especulaciones preliminares de la opinión de la Agencia Internacional para la Investigación en Cáncer (IARC), las cuales podrían confundir a los consumidores acerca de la seguridad del aspartamo”.
En tanto, Frances Hunt-Wood, secretaria General de la Asociación Internacional de Edulcorantes, señala que: “La IARC no es una entidad de seguridad alimentaria. Actualmente, el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) está llevando a cabo una exhaustiva revisión de seguridad alimentaria del aspartamo, y no se pueden sacar conclusiones hasta que ambos informes sean publicados. El aspartamo es uno de los ingredientes más investigados en la historia, clasificado como seguro por más de 90 agencias de seguridad alimentaria en todo el mundo, incluida la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, que llevó a cabo la evaluación de seguridad más completa del aspartamo hasta la fecha”.
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